約瑟的英語課

常常有人跟我說，美國人說話不管文法，能懂就好。其實這是混淆了口語約定俗成文法與書寫文法的結果，當然口語的文法看起來比較鬆散，但是一樣有規則可循，就像中文的你好嗎？媽你好。背後的文法規則一樣是固定的。

百年前的外國人       圖片出處：27張100年前的古代畫作

既然文法無法消滅，今日的口語教學，卻非常強調不教﹑不背文法，我想背後的概念是，把文法和語言合一，正確的語言就是文法，這當然是重大的進步，然而，這也伴隨標準的提高，得學到跟準母語一樣好，沒辦法學得這麼好，就真的沒有文法了，想像一下，賽車手從來沒看過紅綠燈，到了馬路上橫衝直撞，好像也不能說他不會開車，應該說，他沒辦法安全的開車，亦即，破爛的英文加上沒有文法，就叫做胡說八道。

因此，我看出這其間的落差與巨大的機會，對於一個外語人來說，掌握比本國人更精準的文法，其實是一項武器，尤其是在不比速度的書寫語言上，當小朋友有點基礎的時候，拿句子來比對，歸納出一些邏輯來，寫英文時，拿來檢查一下，可以更加正確，有時候我聽到外國人誇台灣人，你的文法比我還正確，或許除了是暗示說法不太口語之外，更深一層的意思卻是，你的英語知識很足夠。

所以，當文法已經演化為正確的英語時，我們是該拍拍手，也該訝異於小朋友學外語能夠這麼道地，然而謙虛的承認，外國人的語言程度常常沒辦法像本國人那麼好，這個時候，以前所謂的  "文法"  這種語言知識，就是你最後的依歸了。

約瑟 5.11 2017